손흥민 데뷔 경기로 MLS 흔들었지만 신인상은 다른 선수에게

손흥민이 LAFC에 데뷔했을 때만 해도 MLS를 뒤흔들 만한 인물로 주목받았음
근데 신인상을 받은 건 그가 아니었음
손흥민은 데뷔 경기에서 꽤 좋은 모습을 보여줬는데도 불구하고
신인상은 다른 선수가 차지했음
그런데 왜 그런 일이 벌어졌는지 좀 궁금해짐

손흥민의 기량은 인정되지만 신인상은 경기력보다는 전체적인 성과를 따지는 걸로 알고 있음
그래서 손흥민이 데뷔 시즌에 충분히 경쟁력을 보였음에도 불구하고
아직은 신인상 수상에 이르지는 못한 듯함
정말 아쉬운 부분이긴 하지만 앞으로 더 잘할 거라 생각됨

그런데 신인상 수상자 중에는 올해 새로 유입된 선수들이 많았음
MLB나 NBA처럼 MLS도 신인상을 매년 내놓는 제도가 있는데
그걸 보면 신인선수들의 성장 가능성에 대한 기대가 크다는 걸 알 수 있음
손흥민은 이미 유럽 무대에서 오랫동안 활동했으니
신인으로 보기엔 약간 어울리지 않는 측면도 있었을 수도 있음

다른 신인상 수상자들은 팀의 핵심 역할을 맡으며 팀 승리를 이끌었고
공격 수비 리더십 등 다양한 면에서 기여를 했음
손흥민은 데뷔 초기라서 아직 팀에 적응하는 과정이었고
경기 출전 시간도 제한적이었음
그래서 신인상 수상에선 뒤처진 측면이 있었던 것 같음

하지만 손흥민의 존재감은 확실히 컸음
LAFC 팬들도 그의 활약을 많이 기대하고 있었고
시즌 내내 그의 활약을 주목했음
신인상은 단순히 수치적인 성과만 따지는 게 아니라
팀 내에서의 영향력이나 팬들의 반응도 고려되는 경우가 많음

그런 점에서 손흥민은 여전히 큰 존재감을 가졌다고 볼 수 있음
앞으로 손흥민이 MLS에서 얼마나 자리를 잡을지 지켜보는 게 중요함
MLB나 NBA처럼 MLS도 신인선수들의 성장을 기대하는 분위기임
손흥민이 이번 시즌을 통해 자신을 증명한다면
내년 신인상 후보로 다시 언급될 가능성도 있음

그건 그가 얼마나 빠르게 적응하고 성장하는지를 보여주는 거니까
결국 신인상은 단순한 상이 아니라
선수의 성장 가능성을 보는 지표이기도 함
손흥민은 지금까지의 성적보다는 미래에 대한 기대가 더 크다고 할 수 있음
그가 MLS에서 어떤 길을 걷게 될지 관심이 간다고 할 수 있겠지